Vale do Paraíba

O Vale do Paraíba é uma região socio-econômica que abrange parte do lest do estado de São Paulo e o oeste do estado do Rio de Janeiro, e que se destaca por concentrar uma parcela considerável do PIB brasileiro.
O nome deve-se ao fato de concentrar uma parcela hidrográfica ro rio Paraíba do Sul.
Sua história está ligada aos ciclos econômicos do café, período que deu prestígio e poder político à região - além de transformar o porto do Rio de Janeiro em principal porto do Brasil.

A fixação do café no vale do Paraíba deveu-se às condições geográficas excepcionais, como clima adequado e regularidade das chuvas.
De 1830 a 1880, aproximadamente, toda a energia econômica voltou-se para o cultivo do café, que, então, era vendido, sem concorrência, ao mercado europeu. Por isso, tornou-se o estabilizador da economia do Império, a ponto de dizer, na época, que o Brasil é o vale.
Entretanto, a economia cafeeira nao alterou os quadros sociais herdados do passado colonial. Ao contrário, ela fortaleceu a escravidão, a grande propriedade, amonocultura e a produção voltada para o mercado externo.
Como no passado, a cefeicultura caracteriozou-se por ser uma cultura extensiva e predatória, fazendo com que o solo se esgotasse rapidamente, fazendo a cultura cafeeira entrar em declínio.